중학생 학부모를 위한 ‘대입준비 가이드’


여름방학은 중학생들에게도 대학 진학 계획을 세우기 위한 좋은 시기다.
방학을 이용해 대학 진학에 관한 큰 그림을 그리고 실제적으로 준비 작업에 들어가야 한다.
단, 아직 이 시기에는 부모가 함께 계획을 세우는 것이 좋다. 
한 설문조사에 따르면, 미전국 7-8학년 학생의 92%가 대학 진학을 염두에 두고 있는 것으로 나타났다. 그럼에도 불구하고, 대입 준비를 위해 어떤 과목을 이수해야 하는지 등에 대한 충분한 정보를 접한 적이 없다고 답한 학생은 68%나 됐다.
미전국대입카운슬링협회(NACAC)는 부모와 자녀가 기대한 목표를 이루기 위해서는 최소한 중학교 때부터 계획 짜기를 시작해야 한다고 강조한다. 고등학교에 올라가서 대학 진학에 필요한 과목들을 수강하고, 또 그것을 소화해내기 위해서는 중학교 때부터 기반이 잘 갖춰져 있어야 한다는 것이다. 대학 학비 역시 부모가 고민해야 할 부분. 이 또한 구체적으로 준비하기 위해서는 시간이 필요하다.
  
다음은 Greatschools.com이 소개하는 ‘중학생 자녀를 둔 학부모를 위한 대입준비 7가지 스텝’이다.

1. 대학에 관한 이야기를 시작해야 한다.
부모의 의견과 기대는 자녀에게 큰 영향을 준다. 특히나 아직은 어렴풋한 미래를 그리고 있을 중학생 자녀에게 부모가 줄 수 있는 도움이란 상당히 크다. “나는 우리 딸이 하버드에 들어갔으면 좋겠어”라는 식의 대화를 하라는 것이 아니다. 우선 자녀의 관심에 대해 이야기를 나누고, 그것이 미래의 전공이나 직업과 어떻게 연결될 수 있을 지 함께 고민하라는 것. 대학 캠퍼스 여러 곳을 방문해 직접 눈으로 보며 미래에 대한 그림을 그릴 수 있도록 도와주는 것도 좋은 방법이다. 


2. 학교와 파트너가 되어야 한다.
학부모들은 자녀가 중학생이 되면 초등학생 때에 비해 덜 열성적으로 학교 일에 참여한다. 그러나 이 시기가 자녀에게는 더 많은 격려와 지도가 필요한 시기임을 기억해야 한다. 교사를 만나 자녀의 학교생활에 변화가 있다면 알려줄 것을 부탁하고, 카운슬러와는 각 시험 결과를 함께 검토하며 자녀의 장점과 약점을 확인하는 것이 좋다. 또, 학교가 자녀의 재능을 개발할 수 있는 선택과목이나 특별활동을 제공하는지 알아보고, 학업적으로는 어떤 도움을 받을 수 있는지 상담해야 한다. 교육전문가들은 학교에 문의하기를 주저하지 말고 목소리 내기를 두려워하지 말라고 조언한다.  

3. 과목 선택에 부모가 적극적으로 개입해야 한다.
8학년까지 Algebra를, 9학년까지 Geometry를 들은 학생들의 대학진학률이 그렇지 않은 학생에 비해 현저히 높다는 사실. 그만큼 클래스 선택이 중요하다는 뜻이다. 중학교 때는 영어와 수학을 매년 수강해야 하며, 역사(지리 포함)와 과학 과목은 가능한 많이 듣는 것이 좋다. 또한, 많은 대학이 적어도 2년 이상의 외국어를 요구하는데, 중학교 때 외국어를 시작하는 것이 유리하다.
고등학교 때 기본 또는 졸업 필수과목만 이수해서는 입시에서 경쟁력을 갖출 수가 없다. 즉, 중학교 때 발판을 잘 닦아 놓아야 고등학교 때 대학 예비 클래스를 듣기가 수월하다는 사실을 잊지 말 것.

4. 대학 학비에 대해 공부해야 한다.
전문가들은 학비를 절감할 수 있는 방법은 여러 가지가 있다고 설명한다. 장학금, 학자금론, 워크-스터디, 편입 등. 가정 사정에 맞는 학자금 재정 프로그램을 찾으려면 시간이 걸린다. 미리 준비하지 않으면 마지막 순간에 높은 이자로 학자금을 얻어야 할 수도 있다.
고등학교 때 AP 과목 이수, 여름방학을 이용한 커뮤니티칼리지 서머 클래스 수강 등 또 다른 방법으로 대학 학비를 미리 절감할 수도 있다. 

5. 독서는 아무리 강조해도 지나침이 없다.
SAT나 ACT를 준비하는 가장 좋은 방법이기도 하다. 어휘 공부도 반드시 해야 한다.

6. 다니게 될 고등학교에 대해 미리 살펴봐야 한다.
고등학교 생활이 대학 진학을 좌우할 수 있다. 따라서 자녀가 다니게 될 고등학교에 대해 지금부터 리서치를 시작해야 한다. 어떤 형태의 고등학교인지, 성적 산정방법은 어떠한지, AP나 아너스 과목은 제공하는지, 선택할 수 있는 과목이나 특별활동에는 어떤 것들 것 있는지 등등.

7. 스터디 스킬 쌓기에 도움을 주어야 한다.
시간관리능력, 조직력, 공부하는 기술 등은 성공적인 고교 및 대학 생활을 위해 꼭 필요한 요소다. 그나마 공부의 압박을 덜 받는 중학생 때 이 이슈를 짚고 넘어가는 것이 좋다. 숙제 및 공부에 집중할 수 있는 조용한 공간을 확보해주고, 규칙적인 일상 계획을 세울 수 있도록 도와주어야 한다. 또 방과 후에는 어떻게 시간을 보낼 것인지에 대해서도 자녀와 이야기를 나눈다.